Silikoz

Silikoz to długotrwała choroba płuc spowodowana wdyychaniem dużych ilości krystalicznego pyłu krzemionkowego, zwykle przez wiele lat.

Krzemionka to substancja naturalnie występująca w niektórych rodzajach kamieni, skał, piasku i gliny. Praca z tymi materiałami może wytwarzać bardzo drobny pył, który może być łatwo wdychany.

Po przedostaniu się do płuc powoduje obrzęk (stan zapalny) i stopniowo prowadzi do obszarów stwardniałej i bliznowaciejącej tkanki płucnej (fibrozy). Tkanka płucna, która w ten sposób uległa bliznowaceniu, nie funkcjonuje prawidłowo.

Osoby pracujące w następujących branżach są szczególnie narażone:

• kamieniarstwo i kamieniobranie – zwłaszcza z piaskowca
• budownictwo i rozbiórki – w wyniku narażenia na beton i materiały brukowe
• produkcja i montaż blatów
• produkcja ceramiki, wyrobów ceramicznych i szkła
• górnictwo i kamieniołomy
• piaskowanie

Objawy i symptomy

Objawy silikozy zwykle rozwijają się przez wiele lat i możesz nie zauważyć żadnych problemów, dopóki nie przestaniesz pracować z pyłem krzemionkowym.

Objawy mogą również się nasilać, nawet jeśli nie jesteś już narażony.

Silikoz zwykle rozwija się po 10-20 latach narażenia na krzemionkę, chociaż czasami może rozwinąć się po 5-10 latach narażenia. Czasami może wystąpić nawet po kilku miesiącach bardzo dużego narażenia.

Główne objawy

Główne objawy silikozy to:

• przetrwały kaszel
• przetrwały duszność
• osłabienie i zmęczenie

Jeśli stan będzie się pogarszał, objawy te mogą stać się bardziej nasilone.

Niektórzy ludzie mogą ostatecznie uznać proste czynności, takie jak chodzenie lub wchodzenie po schodach, za bardzo trudne i mogą być w dużej mierze ograniczeni do domu lub łóżka.

Stan ten ostatecznie może być śmiertelny, jeśli płuca przestaną prawidłowo funkcjonować (niewydolność oddechowa) lub rozwiną się poważne powikłania, ale w Wielkiej Brytanii jest to rzadkie.

Dalsze problemy

Silikoz może również zwiększyć ryzyko wystąpienia innych poważnych i potencjalnie zagrażających życiu schorzeń, w tym:

• gruźlicy (TB) i innych infekcji klatki piersiowej
• nadciśnienia płucnego
• niewydolności serca
• artretyzmu
• chorób nerek
• przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP)
• raka płuc

Kiedy skonsultować się z lekarzem rodzinnym

Skonsultuj się z lekarzem rodzinnym, jeśli uważasz, że istnieje możliwość, że możesz mieć silikozę.

Lekarz zapyta o twoje objawy i historię pracy oraz posłucha twoich płuc stetoskopem.

Lekarz zechce wiedzieć o wszelkich okresach, w których mogłeś być narażony na krzemionkę, oraz o tym, czy podczas pracy otrzymywałeś jakieś wyposażenie ochronne, takie jak maska.

Jeśli podejrzewa się silikozę, możesz zostać skierowany do specjalisty w celu przeprowadzenia dalszych badań w celu potwierdzenia diagnozy.

Badania, którym możesz zostać poddany, obejmują:

• zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej w celu wykrycia nieprawidłowości w strukturze płuc
• tomografię komputerową (TK) klatki piersiowej w celu uzyskania bardziej szczegółowych obrazów płuc
• badanie czynnościowe płuc (spirometria), które polega na oddychaniu do urządzenia zwanego spirometrem w celu oceny, jak dobrze funkcjonują twoje płuca

Może również zalecane badanie w kierunku gruźlicy, ponieważ jeśli masz silikozę, jesteś bardziej narażony na gruźlicę.

Leczenie silikozy

Nie ma lekarstwa na silikozę, ponieważ uszkodzenia płuc są nieodwracalne. Leczenie ma na celu złagodzenie objawów i poprawę jakości życia.

Stan może się pogarszać, prowadząc do dalszych uszkodzeń płuc i poważnej niepełnosprawności, chociaż może to dziać się bardzo powoli przez wiele lat.

Ryzyko powikłań można zmniejszyć, jeśli:

• upewnisz się, że nie jesteś narażony na dalsze działanie krzemionki
• rzucisz palenie (jeśli palisz)
• regularnie poddawaj się badaniom w kierunku gruźlicy, jeśli lekarz tak zaleci
• szczepisz się corocznie przeciwko grypie i przeciwko pneumokokom

Możesz otrzymać długotrwałą terapię tlenową w domu, jeśli masz trudności z oddychaniem i masz niski poziom tlenu we krwi.

Można również przepisać leki rozszerzające oskrzela, aby poszerzyć drogi oddechowe i ułatwić oddychanie.

W przypadku rozwoju bakteryjnego zakażenia klatki piersiowej otrzymasz kurację antybiotykami.

W bardzo ciężkich przypadkach transplantacja płuc może być opcją, chociaż przed rozważeniem tego zabiegu należy spełnić ścisłe wymagania zdrowotne.

Zapobieganie silikozie

Silikoz można zapobiec, unikając długotrwałego narażenia na pył krzemionkowy.

W Wielkiej Brytanii wszystkie miejsca pracy muszą być zgodne z Przepisami dotyczącymi kontroli substancji szkodliwych dla zdrowia z 2002 r., które określają dopuszczalny poziom narażenia na krzemionkę w miejscu pracy.

Twój pracodawca powinien:

• ostrzec cię o wszelkim ryzyku dla twojego zdrowia
• upewnić się, że znasz prawidłowe procedury, aby zmniejszyć ryzyko narażenia na pył krzemionkowy
• zaopatrzyć cię w niezbędny sprzęt ochronny

Ubieganie się o odszkodowanie

Jeśli zdiagnozowano u ciebie silikozę, możesz ubiegać się o odszkodowanie w jeden z następujących sposobów:

• świadczenie z tytułu uszczerbku na zdrowiu w wyniku wypadku przy pracy – suma pieniędzy wypłacana co tydzień osobom z silikozą, które były narażone na krzemionkę podczas zatrudnienia (ale nie samozatrudnienia) oraz osobom z silikozą i rakiem płuc
• wniesienie powództwa cywilnego o odszkodowanie do sądu (będziesz musiał zasięgnąć porady prawnej, jak to zrobić)
• uzyskanie jednorazowego odszkodowania na podstawie ustawy o pneumokoniozie itp. (Odszkodowania dla pracowników) z 1979 r. – jeśli masz silikozę lub jesteś osobą zależną od osoby, która zmarła z powodu tej choroby, i nie udało ci się uzyskać odszkodowania przez sąd, ponieważ odpowiedzialny pracodawca zaprzestał działalności