Rak nosogardła

Rak nosogardła to rzadki nowotwór rozwijający się w górnej części gardła, za jamą nosową.

W Wielkiej Brytanii, około 260 osób diagnozowanych jest z rakiem nosogardzieli każdego roku.

Raka nosogardzieli nie należy mylić z innymi rodzajami nowotworów, które również dotykają gardła, takimi jak rak krtani i rak przełyku.

Objawy raka nosogardzieli

Często trudno rozpoznać raka nosogardzieli, ponieważ objawy są podobne do innych, mniej poważnych schorzeń.

Ponadto, wiele osób z rakiem nosogardzieli nie ma żadnych objawów, dopóki nowotwór nie osiągnie zaawansowanego stadium.

Objawy raka nosogardzieli mogą obejmować:

• guz w szyi, który nie znika po 3 tygodniach
• utrata słuchu (zazwyczaj tylko w jednym uchu)
• szumy uszne (słyszenie dźwięków pochodzących z wnętrza ciała, a nie z zewnątrz)
• zatkany lub zapchany nos (zazwyczaj zatkany tylko z jednej strony)
• krwawienie z nosa
• bóle głowy
• podwójne widzenie
• drętwienie w dolnej części twarzy
• problemy z połykaniem
• chrypka
• nieumyślna utrata wagi

Skonsultuj się z lekarzem rodzinnym, jeśli masz którykolwiek z tych objawów, szczególnie jeśli nie ustąpiły po 3 tygodniach.

Mało prawdopodobne jest, że są one spowodowane rakiem nosogardzieli, ale najlepiej jest się temu przyjrzeć.

Przyczyny raka nosogardzieli

Dokładna przyczyna raka nosogardzieli jest nieznana, ale szereg czynników może zwiększyć ryzyko rozwoju tego schorzenia.

Należą do nich:

• pochodzenie południowochińskie lub północnoafrykańskie
• dieta bardzo bogata w mięso i ryby peklowane
• kontakt z wirusem Epsteina-Barr (EBV), powszechnym wirusem powodującym mononukleozę zakaźną
• praca, w której regularnie kontaktujesz się z pyłem z twardego drewna lub substancją chemiczną zwaną formaldehydem
• posiadanie krewnego pierwszego stopnia, takiego jak rodzic, który miał to schorzenie

Uważa się również, że wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) jest czynnikiem ryzyka rozwoju raka nosogardzieli.

Rakiem nosogardzieli dotyka około 3 razy więcej mężczyzn niż kobiet, a średni wiek diagnozy wynosi około 50 lat.

Diagnozowanie raka nosogardzieli

Jeśli udasz się do lekarza rodzinnego z objawami takimi jak objawy raka nosogardzieli, zwykle zapyta o twoje objawy i przeprowadzi badania.

Może to obejmować badanie gardła za pomocą małego lusterka i światła.

Lekarz rodzinny skieruje cię do specjalisty onkologa głowy i szyi, jeśli uważa, że ​​konieczne są dalsze badania.

W szpitalu można przeprowadzić szereg różnych badań, aby sprawdzić, czy występuje rak nosogardzieli i wykluczyć inne schorzenia.

Niektóre z badań, które możesz przejść, obejmują:

• endoskopię nosową – cienki, elastyczny teleskop (endoskop) jest wprowadzany do nosa i przechodzony w dół gardła, aby poszukać jakichkolwiek nieprawidłowości; zwykle jesteś przytomny, ale można użyć znieczulenia miejscowego, aby znieczulić nos i gardło
• skany obrazowe – skany MRI, skany CT lub skany PET-CT mogą być używane do poszukiwania guzów i sprawdzania, czy rak się nie rozprzestrzenił
• panendoskopię – bardziej szczegółowe badanie nosa i gardła przeprowadzane w znieczuleniu ogólnym (gdy jesteś nieprzytomny) za pomocą serii małych, sztywnych teleskopów połączonych ze sobą
• biopsję – gdzie pobiera się małą próbkę tkanki podczas panendoskopii, aby można ją było zbadać w laboratorium

Po zakończeniu tych badań twoi lekarze będą mogli potwierdzić, czy masz raka nosogardzieli.

Będą również mogli „określić stadium” raka, co oznacza przypisanie mu wyniku opisującego jego wielkość i stopień rozprzestrzenienia.

Jak leczony jest rak nosogardzieli

Jeśli zdiagnozowano u ciebie raka nosogardzieli, będziesz objęty opieką zespołu różnych specjalistów, którzy współpracują w interdyscyplinarnym zespole (MDT).

Członkowie twojego MDT omówią z tobą, jakie uważają za najlepszą opcję leczenia w twoim przypadku.

Dwa główne sposoby leczenia raka nosogardzieli to:

• radioterapia – gdzie stosuje się promieniowanie, aby zabić komórki rakowe
• chemioterapia – gdzie stosuje się leki, aby zabić komórki rakowe

Często stosuje się kombinację radioterapii i chemioterapii.

Chirurgia nie jest zwykle stosowana w leczeniu raka nosogardzieli, ponieważ chirurgom trudno jest uzyskać dostęp do dotkniętego obszaru.

Jeśli palisz, ważne jest, abyś rzucił palenie. Palenie zwiększa ryzyko nawrotu raka i może powodować więcej skutków ubocznych leczenia.

Przeczytaj, jak rzucić palenie.

Radioterapia

Radioterapia jest najczęściej stosowanym leczeniem raka nosogardzieli.

Może być stosowana samodzielnie w leczeniu bardzo wczesnych stadiów raka lub w połączeniu z chemioterapią w leczeniu bardziej zaawansowanych nowotworów.

W większości przypadków stosuje się radioterapię zewnętrzną. Maszyna skupia wiązki promieniowania o wysokiej energii na obszarze, który wymaga leczenia.

W przypadku raka nosogardzieli stosuje się zaawansowaną formę radioterapii zewnętrznej zwaną radioterapią z modulacją natężenia (IMRT).

Polega to na kierowaniu wiązkami promieniowania o różnej intensywności na guz z kilku różnych kątów. Zwiększa to dawkę dostarczaną do guza, jednocześnie minimalizując wpływ na otaczające zdrowe tkanki.

Radioterapia stereotaktyczna to kolejny sposób podawania radioterapii zewnętrznie i może być stosowana do celowania w konkretny obszar, w którym rak powrócił.

Radioterapię zewnętrzną często podaje się w krótkich sesjach, raz dziennie od poniedziałku do piątku, z przerwą w weekendy.

Zwykle trwa to do 7 tygodni. Nie musisz pozostawać w szpitalu na noc między tymi wizytami.

Czasami może być potrzebna radioterapia wewnętrzna, jeśli rak nosogardzieli powróci po początkowym leczeniu.

Źródło promieniotwórcze umieszcza się wewnątrz lub w pobliżu obszaru rakowego i pozostawia na miejscu od kilku minut do kilku dni.

W zależności od rodzaju leczenia, możesz potrzebować pobytu w szpitalu na krótki czas.

Radioterapia sama w sobie nie jest bolesna, ale może powodować pewne poważne skutki uboczne, takie jak:

• zaczerwieniona i obolała skóra w obszarze leczenia
• nudności
• zmiany w odczuwaniu smaku
• suchość w ustach
• wypadanie włosów

Skutki uboczne te są zwykle tymczasowe, ale niektóre mogą być trwałe. Poinformuj swój zespół opiekuńczy, jeśli masz te problemy, ponieważ często dostępne jest leczenie, które może pomóc.

Przeczytaj więcej o tym, co dzieje się podczas radioterapii i skutkach ubocznych radioterapii.

Chemioterapia

Chemioterapia może być stosowana przed lub równolegle z radioterapią w leczeniu bardziej zaawansowanych raków nosogardzieli.

Zwykle podaje się ją dożylnie (chemioterapia dożylna), w sesjach co 3 do 4 tygodni przez kilka miesięcy.

Zwykle nie musisz pozostawać w szpitalu na noc podczas leczenia.

Podobnie jak radioterapia, chemioterapia może powodować szereg poważnych skutków ubocznych, takich jak:

• nudności
• biegunka
• ból w ustach
• zmęczenie

Skutki uboczne te są zwykle tymczasowe, ale istnieje również ryzyko długotrwałych problemów, takich jak niepłodność.

Powinieneś omówić wszelkie obawy dotyczące potencjalnych skutków ubocznych leczenia z zespołem opiekuńczym przed rozpoczęciem leczenia.

Obserwacja

Po zakończeniu leczenia będziesz musiał regularnie chodzić na wizyty kontrolne i badania, aby monitorować powrót do zdrowia i sprawdzać, czy nie występują oznaki nawrotu raka.

Początkowo wizyty te będą odbywały się co kilka tygodni lub miesięcy, ale z czasem staną się rzadsze.

Prognoza

Prognoza w przypadku raka nosogardzieli zależy od twojego wieku, ogólnego stanu zdrowia i stopnia zaawansowania schorzenia w momencie diagnozy.

Radioterapię można często wyleczyć w przypadku bardzo wczesnych stadiów raka nosogardzieli. Ale czasami jest diagnozowany w bardziej zaawansowanym stadium, ponieważ nie zawsze powoduje oczywistych objawów do późniejszego etapu.

Bardziej zaawansowane nowotwory leczy się kombinacją chemioterapii i radioterapii. Często są wyleczalne, jeśli rak nie rozprzestrzenił się poza głowę i szyję.

Nie ma statystyk dotyczących przeżycia w przypadku raka nosogardzieli w Wielkiej Brytanii. W Anglii prawie 75 na 100 osób zdiagnozowanych z rakiem nosogardzieli będzie żyło co najmniej rok po diagnozie.

Około 50 osób na 100 będzie żyło 5 lat lub dłużej po zdiagnozowaniu.