Choroba Alzheimera

Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji w Wielkiej Brytanii.

Demencja to nazwa grupy objawów związanych z postępującym pogorszeniem funkcji mózgu. Może wpływać na pamięć, umiejętności myślenia i inne zdolności psychiczne.

Dokładna przyczyna choroby Alzheimera nie jest jeszcze w pełni poznana, chociaż uważa się, że szereg czynników może zwiększać ryzyko rozwoju tej choroby.

Należą do nich:

• rosnący wiek
• historia rodzinna choroby
• nieleczona depresja, chociaż depresja może być również jednym z objawów choroby Alzheimera
• czynniki związane ze stylem życia i schorzenia związane z chorobami układu krążenia

Przeczytaj więcej o przyczynach choroby Alzheimera.

Objawy i symptomy choroby Alzheimera

Choroba Alzheimera jest chorobą postępującą, co oznacza, że objawy rozwijają się stopniowo przez wiele lat i ostatecznie stają się poważniejsze. Wpływa na wiele funkcji mózgu.

Pierwszym objawem choroby Alzheimera są zwykle drobne problemy z pamięcią.

Na przykład może to być zapominanie o niedawnych rozmowach lub wydarzeniach oraz zapominanie nazw miejsc i przedmiotów.

W miarę rozwoju choroby problemy z pamięcią stają się poważniejsze i mogą pojawić się dalsze objawy, takie jak:

• dezorientacja, splątanie i gubienie się w znajomych miejscach
• trudności w planowaniu lub podejmowaniu decyzji
• problemy z mową i językiem
• problemy z poruszaniem się bez pomocy lub wykonywaniem czynności samoobsługowych
• zmiany w zachowaniu, takie jak stanie się agresywnym lub podejrzliwym wobec innych
• halucynacje (widzenie lub słyszenie rzeczy, których nie ma) i urojenia (wierzenie w rzeczy, które nie są prawdziwe)
• obniżony nastrój lub lęk

Przeczytaj więcej o objawach choroby Alzheimera.

Kogo dotyczy?

Choroba Alzheimera jest najczęściej spotykana u osób powyżej 65 roku życia.

Ryzyko choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji wzrasta wraz z wiekiem, dotykając szacunkowo 1 na 14 osób powyżej 65 roku życia i 1 na 6 osób powyżej 80 roku życia.

Jednak około 1 na 13 osób z chorobą Alzheimera jest w wieku poniżej 65 lat. Nazywa się to wczesną lub młodzieńczą chorobą Alzheimera.

Uzyskanie diagnozy

Ponieważ objawy choroby Alzheimera postępują powoli, trudno rozpoznać problem. Wielu ludzi uważa, że problemy z pamięcią są po prostu częścią procesu starzenia się.

Ponadto sam proces choroby może (ale nie zawsze) uniemożliwiać ludziom rozpoznawanie zmian w ich pamięci. Ale choroba Alzheimera nie jest „normalną” częścią procesu starzenia się.

Dokładna i terminowa diagnoza choroby Alzheimera może dać najlepszą szansę na przygotowanie się i planowanie przyszłości, a także na otrzymanie leczenia lub wsparcia, które może pomóc.

Jeśli martwisz się o swoją pamięć lub uważasz, że możesz mieć demencję, dobrym pomysłem jest wizyta u lekarza pierwszego kontaktu.

Jeśli to możliwe, osoba, która cię dobrze zna, powinna być z tobą, ponieważ może pomóc w opisaniu wszelkich zmian lub problemów, które zauważyła.

Jeśli martwisz się o kogoś innego, zachęć go do umówienia się na wizytę i zasugeruj, abyś poszedł z nim.

Nie ma jednego testu, który można by wykorzystać do zdiagnozowania choroby Alzheimera. I należy pamiętać, że problemy z pamięcią niekoniecznie oznaczają, że masz chorobę Alzheimera.

Lekarz pierwszego kontaktu zada pytania o wszelkie problemy, które występują, i może zlecić niektóre badania, aby wykluczyć inne schorzenia.

Jeśli podejrzewa się chorobę Alzheimera, możesz zostać skierowany do specjalistycznej służby w celu:

• szczegółowej oceny objawów
• zorganizowania dalszych badań, takich jak badania mózgu, jeśli to konieczne
• opracowania planu leczenia i opieki

Przeczytaj więcej o diagnozowaniu choroby Alzheimera.

Jak leczyć chorobę Alzheimera

Obecnie nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale dostępne są leki, które mogą pomóc złagodzić niektóre objawy.

Dostępne są również różne rodzaje wsparcia, które pomagają osobom z chorobą Alzheimera żyć tak samodzielnie, jak to możliwe, na przykład wprowadzanie zmian w środowisku domowym, aby ułatwić poruszanie się i zapamiętywanie codziennych czynności.

Mogą również być oferowane terapie psychologiczne, takie jak terapia stymulacji poznawczej, aby pomóc w wspieraniu pamięci, umiejętności rozwiązywania problemów i zdolności językowych.

Przeczytaj więcej o leczeniu choroby Alzheimera.

Prognozy

Osoby z chorobą Alzheimera mogą żyć przez kilka lat po rozpoczęciu rozwoju objawów. Ale może się to znacznie różnić w zależności od osoby.

Choroba Alzheimera jest chorobą zagrażającą życiu, chociaż wiele osób zdiagnozowanych z tą chorobą umiera z innej przyczyny.

Ponieważ choroba Alzheimera jest postępującym schorzeniem neurologicznym, może powodować problemy z połykaniem.

Może to prowadzić do aspiracji (wdychania pokarmu do płuc), co może powodować częste infekcje klatki piersiowej.

Często u osób z chorobą Alzheimera występują również trudności z jedzeniem i zmniejszony apetyt.

Coraz częściej zdaje się, że osoby z chorobą Alzheimera potrzebują opieki paliatywnej.

Obejmuje to wsparcie dla rodzin, a także dla osoby z chorobą Alzheimera.

Czy można zapobiec chorobie Alzheimera?

Ponieważ dokładna przyczyna choroby Alzheimera nie jest jasna, nie ma znanego sposobu na zapobieganie tej chorobie.

Ale są rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć ryzyko lub opóźnić początek demencji, takie jak:

• rzucenie palenia i ograniczenie spożycia alkoholu
• stosowanie zdrowej, zbilansowanej diety i utrzymanie prawidłowej wagi
• zachowanie sprawności fizycznej i aktywności umysłowej

Te środki mają inne korzyści dla zdrowia, takie jak zmniejszenie ryzyka chorób układu krążenia i poprawa ogólnego stanu zdrowia psychicznego.

Przeczytaj więcej o zapobieganiu chorobie Alzheimera.

Badania nad demencją

Na całym świecie prowadzone są dziesiątki projektów badawczych nad demencją, z których wiele ma siedzibę w Wielkiej Brytanii.

Jeśli masz zdiagnozowaną demencję lub martwisz się o problemy z pamięcią, możesz pomóc naukowcom lepiej zrozumieć chorobę, biorąc udział w badaniach.

Jeśli opiekujesz się osobą z demencją, możesz również wziąć udział w badaniach.

Więcej informacji

Demencja może wpływać na wszystkie aspekty życia danej osoby, a także na życie jej rodziny.

Jeśli zdiagnozowano u ciebie demencję lub opiekujesz się osobą z tą chorobą, pamiętaj, że dostępne są porady i wsparcie, które pomogą ci dobrze żyć.

Przeczytaj więcej o:

• Zachowaniu niezależności przy demencji
• Dobrym życiu z demencją
• Komunikacji z osobą z demencją
• Opieki nad osobą z demencją
• Radzeniu sobie ze zmianami w zachowaniu związanymi z demencją
• Pomocy i wsparciu dla osób z demencją

 Objawy Choroba Alzheimera 

Objawy choroby Alzheimera postępują powoli przez kilka lat. Czasami objawy te są mylone z innymi schorzeniami i początkowo mogą być przypisywane starości.

Tempo postępu objawów jest różne u każdej osoby.

W niektórych przypadkach, inne schorzenia mogą być odpowiedzialne za pogorszenie się objawów.

Te schorzenia obejmują:

• infekcje
• udar
• omamy

Oprócz tych schorzeń, inne czynniki, takie jak niektóre leki, mogą również nasilać objawy demencji.

Każda osoba z chorobą Alzheimera, u której objawy szybko się pogarszają, powinna zostać zbadana przez lekarza, aby można było nimi zarządzać.

Mogą istnieć przyczyny pogorszenia się objawów, które można leczyć.

Etapy choroby Alzheimera

Ogólnie rzecz biorąc, objawy choroby Alzheimera są podzielone na 3 główne etapy.

Wczesne objawy

W początkowych stadiach głównym objawem choroby Alzheimera są luki w pamięci.

Na przykład, osoba we wczesnym stadium choroby Alzheimera może:

• zapominać o niedawnych rozmowach lub wydarzeniach
• zgubić przedmioty
• zapominać nazw miejsc i przedmiotów
• mieć trudności z przypomnieniem sobie właściwego słowa
• zadawać pytania powtarzalnie
• wykazywać słabą ocenę sytuacji lub mieć trudności z podejmowaniem decyzji
• stać się mniej elastycznym i bardziej niechętnym do próbowania nowych rzeczy

Często występują również oznaki zmian nastroju, takie jak zwiększone lęki lub pobudzenie, lub okresy dezorientacji.

Objawy średniego stadium

Wraz z rozwojem choroby Alzheimera, problemy z pamięcią będą się pogarszać.

Osoba z tym schorzeniem może mieć coraz większe trudności z przypomnieniem sobie imion osób, które zna, i może mieć trudności z rozpoznawaniem członków rodziny i przyjaciół.

Mogą również rozwinąć się inne objawy, takie jak:

• coraz większa dezorientacja i splątanie – na przykład, zgubienie się, błądzenie i nieznajomość pory dnia
• behawiorystyka obsesyjna, powtarzalna lub impulsywna
• urojenia (wierzenie w rzeczy, które nie są prawdziwe) lub poczucie paranoi i podejrzliwości wobec opiekunów lub członków rodziny
• problemy z mową lub językiem (afazja)
• zaburzenia snu
• zmiany nastroju, takie jak częste wahania nastroju, depresja i odczuwanie coraz większego lęku, frustracji lub pobudzenia
• trudności z wykonywaniem zadań przestrzennych, takich jak ocenianie odległości
• widzenie lub słyszenie rzeczy, których inni nie widzą lub nie słyszą (halucynacje)

W tym stadium osoba z chorobą Alzheimera zazwyczaj potrzebuje wsparcia w codziennym życiu.

Na przykład, może potrzebować pomocy w jedzeniu, myciu się, ubieraniu i korzystaniu z toalety.

Późne objawy

W późnych stadiach choroby Alzheimera objawy stają się coraz poważniejsze i mogą być stresujące dla osoby z chorobą, a także dla jej opiekunów, przyjaciół i rodziny.

Halucynacje i urojenia mogą pojawiać się i znikać w trakcie choroby, ale mogą się nasilać wraz z jej postępem.

Zachowanie osób z chorobą Alzheimera również może się zmienić. Na przykład, mogą:

• być agresywni, np. uderzać lub krzyczeć
• stać się zdenerwowani lub niespokojni
• wołać lub powtarzać to samo pytanie raz za razem

Wraz z postępem choroby Alzheimera mogą rozwinąć się również szereg innych objawów, takich jak:

• trudności z jedzeniem i połykaniem (dysfagia)
• trudności ze zmianą pozycji lub poruszaniem się bez pomocy
• utrata masy ciała – czasami poważna
• mimowolne oddawanie moczu (nietrzymanie moczu) lub stolca (nietrzymanie kału)
• stopniowa utrata mowy
• poważne problemy z pamięcią krótkotrwałą i długotrwałą

W ciężkich stadiach choroby Alzheimera ludzie mogą potrzebować pełnej opieki i pomocy w jedzeniu, poruszaniu się i higienie osobistej.

Przeczytaj więcej o tym, jak leczona jest choroba Alzheimera.

Kiedy udać się do lekarza rodzinnego

Jeśli martwisz się o swoją pamięć lub uważasz, że możesz mieć demencję, dobrym pomysłem jest wizyta u lekarza rodzinnego.

Jeśli martwisz się o problemy z pamięcią u kogoś innego, zachęć go do umówienia się na wizytę i być może zaproponuj, abyś poszedł z nim.

Problemy z pamięcią nie są spowodowane wyłącznie demencją – mogą być również spowodowane depresją, stresem, lekami lub innymi problemami zdrowotnymi.

Lekarz rodzinny może przeprowadzić kilka prostych badań, aby spróbować ustalić przyczynę, i może skierować Cię do specjalisty na dodatkowe badania, jeśli to konieczne.

Przeczytaj więcej o diagnozowaniu choroby Alzheimera.

 Przyczyny Choroba Alzheimera 

Choroba Alzheimera, jak się uważa, jest spowodowana nieprawidłowym nagromadzeniem się białek wewnątrz i wokół komórek mózgowych.

Jednym z zaangażowanych białek jest amyloid, którego złogi tworzą płytki wokół komórek mózgowych.

Drugim białkiem jest tau, którego złogi tworzą splątki wewnątrz komórek mózgowych.

Chociaż nie wiadomo dokładnie, co powoduje rozpoczęcie tego procesu, naukowcy wiedzą teraz, że zaczyna się on wiele lat przed pojawieniem się objawów.

W miarę jak komórki mózgowe ulegają uszkodzeniu, następuje również spadek mediatorów chemicznych (zwanych neuroprzekaźnikami) zaangażowanych w przesyłanie wiadomości, czyli sygnałów, między komórkami mózgowymi.

Poziom jednego neuroprzekaźnika, acetylocholiny, jest szczególnie niski w mózgach osób z chorobą Alzheimera.

Z czasem różne obszary mózgu ulegają zmniejszeniu. Pierwsze obszary, które zwykle ulegają uszkodzeniu, odpowiadają za pamięć.

W bardziej nietypowych postaciach choroby Alzheimera, uszkodzone są różne obszary mózgu.

Pierwsze objawy mogą być problemy z widzeniem lub językiem, a nie z pamięcią.

Zwiększone ryzyko

Chociaż wciąż nie wiadomo, co wywołuje chorobę Alzheimera, kilka czynników jest znanych jako zwiększających ryzyko rozwoju tego schorzenia.

Wiek

Wiek jest pojedynczym najważniejszym czynnikiem. Prawdopodobieństwo rozwoju choroby Alzheimera podwaja się co 5 lat po osiągnięciu 65 roku życia.

Ale to nie tylko osoby starsze są narażone na chorobę Alzheimera. Około 1 na 20 osób z tym schorzeniem jest poniżej 65 roku życia.

Nazywa się to wczesną lub młodzieńczą chorobą Alzheimera i może dotyczyć osób w wieku około 40 lat.

Historia rodzinna

Geny, które dziedziczysz po rodzicach, mogą przyczyniać się do ryzyka rozwoju choroby Alzheimera, chociaż rzeczywisty wzrost ryzyka jest niewielki.

Ale w niektórych rodzinach choroba Alzheimera jest spowodowana dziedziczeniem pojedynczego genu, a ryzyko wystąpienia schorzenia jest znacznie wyższe.

Jeśli kilku członków Twojej rodziny zachorowało na demencję na przestrzeni pokoleń, a szczególnie w młodym wieku, możesz chcieć skorzystać z poradnictwa genetycznego w celu uzyskania informacji i porady na temat Twoich szans na rozwój choroby Alzheimera w późniejszym życiu.

Zespół Downa

Osoby z zespołem Downa są narażone na większe ryzyko rozwoju choroby Alzheimera.

Dzieje się tak, ponieważ zmiany genetyczne powodujące zespół Downa mogą również powodować gromadzenie się płytek amyloidowych w mózgu z czasem, co może prowadzić do choroby Alzheimera u niektórych osób.

Urazy głowy

Osoby, które doznały poważnego urazu głowy mogą być narażone na większe ryzyko rozwoju choroby Alzheimera, ale w tej dziedzinie potrzebne są dalsze badania.

Choroby układu krążenia

Badania pokazują, że kilka czynników stylu życia i schorzeń związanych z chorobami układu krążenia może zwiększać ryzyko choroby Alzheimera.

Należą do nich:

• palenie tytoniu
• otyłość
• cukrzyca
• wysokie ciśnienie krwi
• wysoki poziom cholesterolu

Możesz pomóc zmniejszyć ryzyko poprzez:

• rzucenie palenia
• stosowanie zdrowej, zbilansowanej diety
• prowadzenie aktywnego trybu życia, zarówno fizycznie, jak i psychicznie
• schudnięcie, jeśli jest to konieczne
• picie mniejszej ilości alkoholu
• regularne badania stanu zdrowia w miarę starzenia się

Inne czynniki ryzyka

Ponadto, najnowsze badania sugerują, że inne czynniki również są ważne, chociaż nie oznacza to, że czynniki te są bezpośrednio odpowiedzialne za powodowanie demencji.

Należą do nich:

• utrata słuchu
• nieleczona depresja (chociaż depresja może być również jednym z objawów choroby Alzheimera)
• samotność lub izolacja społeczna
• siedzący tryb życia

Przeczytaj więcej o zmniejszaniu ryzyka choroby Alzheimera.

 Diagnoza Choroba Alzheimera 

Najlepiej skonsultować się z lekarzem rodzinnym, jeśli martwisz się o swoją pamięć lub masz problemy z planowaniem i organizacją.

Jeśli martwisz się o kogoś innego, zachęć go do umówienia się na wizytę i być może zaproponuj pójście z nim. Często bardzo pomocne jest obecność przyjaciela lub członka rodziny.

Dokładna i terminowa diagnoza daje najlepszą szansę na dostosowanie się, przygotowanie i planowanie przyszłości, a także dostęp do leczenia i wsparcia, które mogą pomóc.

Konsultacja z lekarzem rodzinnym

Problemy z pamięcią nie są spowodowane wyłącznie demencją – mogą być również spowodowane przez:

• depresję lub lęk
• stres
• leki
• alkohol lub narkotyki
• inne problemy zdrowotne – takie jak zaburzenia hormonalne lub niedobory żywieniowe

Przeczytaj o typowych przyczynach utraty pamięci.

Lekarz rodzinny może przeprowadzić kilka prostych badań, aby spróbować ustalić przyczynę. W razie potrzeby może skierować Cię do specjalisty na ocenę.

Lekarz rodzinny zapyta o Twoje obawy i o to, co zauważyłeś Ty lub Twoja rodzina.

Sprawdzi również inne aspekty Twojego zdrowia i przeprowadzi badanie fizykalne.

Może również zlecić badania krwi i zapytać o przyjmowane leki, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny Twoich objawów.

Zazwyczaj zostaniesz poproszony o odpowiedź na kilka pytań i wykonanie zadań związanych z pamięcią, myśleniem oraz pisaniem i rysowaniem, aby sprawdzić, jak funkcjonują różne obszary Twojego mózgu.

Może to pomóc lekarzowi rodzinnemu zdecydować, czy potrzebujesz skierowania do specjalisty na dalsze badania.

Skierowanie do specjalisty

Jeśli lekarz rodzinny nie jest pewien, czy masz chorobę Alzheimera, może skierować Cię do specjalisty, takiego jak:

• psychiatra (zazwyczaj psychiatra geriatryczny)
• lekarz opieki geriatrycznej (czasami zwany geriatrą)
• neurolog (ekspert w leczeniu schorzeń wpływających na mózg i układ nerwowy)

Specjalista może pracować w klinice pamięci wraz z innymi profesjonalistami, którzy są ekspertami w diagnozowaniu, leczeniu i doradzaniu osobom z demencją oraz ich rodzinom.

Nie ma prostego i niezawodnego testu do diagnozowania choroby Alzheimera, ale personel kliniki pamięci wysłucha obaw zarówno Twoich, jak i Twojej rodziny dotyczących Twojej pamięci lub myślenia.

Ocenią Twoją pamięć i inne obszary zdolności umysłowych i, w razie potrzeby, zlecą dodatkowe badania, aby wykluczyć inne schorzenia.

Testy zdolności umysłowych

Specjalista zazwyczaj oceni Twoje zdolności umysłowe, takie jak pamięć lub myślenie, za pomocą testów znanych jako oceny poznawcze.

Większość ocen poznawczych obejmuje serię testów pisemnych i pytań, z których każde ma przypisaną punktację.

Testy te oceniają szereg różnych zdolności umysłowych, w tym:

• pamięć krótkotrwałą i długotrwałą
• koncentrację i zakres uwagi
• umiejętności językowe i komunikacyjne
• świadomość czasu i miejsca (orientację)
• zdolności związane ze wzrokiem (zdolności wzrokowo-przestrzenne)

Ważne jest, aby pamiętać, że wyniki testów mogą być zależne od poziomu wykształcenia danej osoby.

Na przykład osoba, która nie potrafi dobrze czytać ani pisać, może uzyskać niższy wynik, ale niekoniecznie cierpi na chorobę Alzheimera.

Podobnie osoba z wyższym poziomem wykształcenia może uzyskać wyższy wynik, ale nadal cierpieć na demencję.

Testy te mogą zatem pomóc lekarzom ustalić, co się dzieje, ale nigdy nie powinny być używane samodzielnie do diagnozowania demencji.

Inne testy

Aby wykluczyć inne możliwe przyczyny Twoich objawów i poszukać możliwych oznak uszkodzeń spowodowanych chorobą Alzheimera, Twój specjalista może zalecić wykonanie skanu mózgu.

Może to być:

• Tomografia komputerowa (TK) – wykonuje się kilka zdjęć rentgenowskich Twojego mózgu pod nieco różnymi kątami, a komputer łączy obrazy
• Rezonans magnetyczny (MRI) – wykorzystuje silne pole magnetyczne i fale radiowe do tworzenia szczegółowych obrazów Twojego mózgu

Przeczytaj więcej o testach do diagnozowania demencji.

Po diagnozie

Potrzeba kilku wizyt i badań przez wiele miesięcy, zanim można potwierdzić diagnozę choroby Alzheimera, chociaż często może być ona zdiagnozowana szybciej.

Potrzeba czasu, aby zaakceptować diagnozę demencji, zarówno dla Ciebie, jak i dla Twojej rodziny.

Niektórzy uważają za pomocne poszukiwanie informacji i planowanie przyszłości, ale inni mogą potrzebować dłuższego czasu na przetworzenie tej wiadomości.

Ponieważ choroba Alzheimera jest chorobą postępującą, tygodnie i miesiące po diagnozie są często dobrym czasem na przemyślenie kwestii prawnych, finansowych i opieki zdrowotnej na przyszłość.

Przeczytaj więcej o co robić po zdiagnozowaniu demencji.

 Leczenie Choroby Alzheimera 

Obecnie nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera. Ale dostępne są leki, które mogą tymczasowo zmniejszyć objawy.

Dostępne jest również wsparcie, które może pomóc osobie z tym schorzeniem oraz jej rodzinie w radzeniu sobie z codziennym życiem.

Leki

Liczne leki mogą być przepisane w przypadku choroby Alzheimera, aby tymczasowo poprawić niektóre objawy.

Główne leki to:

Inhibitory acetylocholinesterazy (AChE)

Leki te zwiększają poziom acetylocholiny, substancji w mózgu, która pomaga komórkom nerwowym komunikować się ze sobą.

Obecnie mogą być przepisywane wyłącznie przez specjalistów, takich jak psychiatrzy lub neurolodzy.

Mogą być przepisane przez lekarza rodzinnego na zalecenie specjalisty lub przez lekarzy rodzinnych posiadających szczególną wiedzę w zakresie ich stosowania.

Donepezyl, galantamina i rywastygmina mogą być przepisywane osobom z wczesnym lub średnio zaawansowanym stadium choroby Alzheimera.

Rywastygminę można również stosować w postaci plastra.

Najnowsze wytyczne zalecają kontynuowanie stosowania tych leków w późniejszych, ciężkich stadiach choroby.

Nie ma różnicy w skuteczności 3 różnych inhibitorów AChE, chociaż niektóre osoby lepiej reagują na określone rodzaje lub mają mniej skutków ubocznych, takich jak nudności, wymioty i utrata apetytu.

Skutki uboczne zazwyczaj ustępują po 2 tygodniach stosowania leku.

Memantyna

Lek ten nie jest inhibitorem AChE. Działa poprzez blokowanie działania nadmiernej ilości substancji chemicznej w mózgu zwanej glutaminianem.

Memantyna jest stosowana w przypadku umiarkowanego lub ciężkiego stadium choroby Alzheimera. Jest odpowiednia dla osób, które nie mogą przyjmować lub nie tolerują inhibitorów AChE.

Jest również odpowiednia dla osób z ciężką chorobą Alzheimera, które już przyjmują inhibitor AChE. Skutki uboczne mogą obejmować bóle głowy, zawroty głowy i zaparcia, ale zwykle są one tylko przejściowe.

Aby uzyskać więcej informacji o możliwych skutkach ubocznych konkretnego leku, przeczytaj ulotkę dołączoną do leku lub porozmawiaj z lekarzem.

Leki w leczeniu zachowań problematycznych

W późniejszych stadiach demencji znaczna liczba osób rozwinie to, co znane jest jako behawioralne i psychologiczne objawy demencji (BPSD).

Objawy BPSD mogą obejmować:

• zwiększone pobudzenie
• lęk
• włóczęga
• agresja
• urojenia i halucynacje

Te zmiany w zachowaniu mogą być bardzo stresujące zarówno dla osoby z chorobą Alzheimera, jak i dla jej opiekuna.

Jeśli strategie radzenia sobie nie działają, konsultant psychiatra może przepisać risperydon osobom wykazującym uporczywą agresję lub skrajny niepokój.

Leki przeciwpsychotyczne są jedynymi lekami dopuszczonymi do stosowania u osób z umiarkowanym lub ciężkim stadium choroby Alzheimera, u których istnieje ryzyko szkody dla siebie lub innych.

Leki przeciwpsychotyczne należy stosować w najniższej dawce i przez najkrótszy czas, ponieważ mają poważne skutki uboczne.

Czasami mogą być stosowane leki przeciwdepresyjne, jeśli podejrzewa się depresję jako podstawową przyczynę lęku.

Czasami mogą być zalecane inne leki w celu leczenia określonych objawów BPSD, ale będą one przepisywane „poza wskazaniami” (nie są specjalnie dopuszczone do stosowania w BPSD).

Lekarz może to zrobić, ale musi podać powód stosowania tych leków w tych okolicznościach.

Leczenie obejmujące terapie i zajęcia

Leki na objawy choroby Alzheimera to tylko jeden element opieki nad osobą z demencją.

Inne leczenie, zajęcia i wsparcie – również dla opiekuna – są równie ważne w pomaganiu ludziom w dobrze funkcjonowaniu z demencją.

Terapia stymulacji poznawczej

Terapia stymulacji poznawczej (CST) polega na uczestnictwie w zajęciach grupowych i ćwiczeniach mających na celu poprawę pamięci i umiejętności rozwiązywania problemów.

Rehabilitacja poznawcza

Technika ta polega na współpracy z wykwalifikowanym specjalistą, takim jak terapeuta zajęciowy, oraz z członkiem rodziny lub przyjacielem w celu osiągnięcia osobistego celu, takiego jak nauka obsługi telefonu komórkowego lub wykonywania innych codziennych czynności.

Rehabilitacja poznawcza działa poprzez wykorzystanie działających części mózgu do pomocy tym, które nie działają.

Przeżycia i praca z historią życia

Praca z wspomnieniami polega na rozmowach o rzeczach i wydarzeniach z przeszłości. Zazwyczaj obejmuje to wykorzystanie rekwizytów, takich jak zdjęcia, ulubione przedmioty lub muzyka.

Praca z historią życia obejmuje kompilację zdjęć, notatek i pamiątek z dzieciństwa do dnia dzisiejszego. Może to być fizyczna książka lub wersja cyfrowa.

Podejścia te są czasami łączone. Dowody wskazują, że mogą poprawić nastrój i samopoczucie.

Przeczytaj więcej o tym, jak leczy się demencję.

 Zapobieganie Chorobie Alzheimera 

Ponieważ dokładna przyczyna choroby Alzheimera wciąż jest nieznana, nie ma pewnego sposobu na zapobieganie tej chorobie. Ale zdrowy styl życia może pomóc zmniejszyć ryzyko.

Zmniejszenie ryzyka chorób sercowo-naczyniowych

Choroby sercowo-naczyniowe zostały powiązane ze zwiększonym ryzykiem choroby Alzheimera i demencji naczyniowej.

Możesz być w stanie zmniejszyć ryzyko rozwoju tych schorzeń – a także innych poważnych problemów, takich jak udar i zawał serca – podejmując kroki w celu poprawy zdrowia sercowo-naczyniowego.

Obejmują one: 

• rzucenie palenia
• ograniczenie spożycia alkoholu do minimum
• stosowanie zdrowej, zbilansowanej diety, w tym spożywanie co najmniej 5 porcji owoców i warzyw każdego dnia
• ćwiczenia przez co najmniej 150 minut tygodniowo, wykonując aktywność aerobową o umiarkowanej intensywności (taką jak jazda na rowerze lub szybki marsz) lub tyle, ile jesteś w stanie
• sprawdzanie i kontrolowanie ciśnienia krwi za pomocą regularnych badań lekarskich
• jeśli masz cukrzycę, upewnij się, że trzymasz się diety i przyjmujesz leki

Inne czynniki ryzyka demencji

Najnowsze badania sugerują, że inne czynniki również są ważne, chociaż nie oznacza to, że czynniki te są bezpośrednio odpowiedzialne za powodowanie demencji.

Obejmują one:

• utratę słuchu
• nieleczoną depresję (chociaż może to być również objaw demencji)
• samotność lub izolację społeczną
• siedzący tryb życia

Badania wykazały, że poprzez modyfikację wszystkich czynników ryzyka, które jesteśmy w stanie zmienić, możemy znacznie zmniejszyć ryzyko demencji.

Pozostawanie aktywnym umysłowo i społecznie

Istnieją pewne dowody na to, że wskaźniki demencji są niższe u osób, które pozostają aktywne umysłowo i społecznie przez całe życie.

Możesz być w stanie zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji poprzez:

• czytanie
• naukę języków obcych
• granie na instrumentach muzycznych
• uczestnictwo w sportach zespołowych, takich jak kręgle
• próbowanie nowych zajęć lub hobby
• utrzymywanie aktywnego życia towarzyskiego

Interwencje, takie jak „trening mózgu” w grach komputerowych, wykazały poprawę funkcji poznawczych w krótkim okresie, ale badania nie wykazały jeszcze, czy może to pomóc w zapobieganiu demencji.

Przeczytaj więcej o zapobieganiu demencji.