Śmierć mózgu

Śmierć mózgu (zwana również śmiercią pnia mózgu) występuje, gdy osoba podłączona do sztucznego respiratora nie ma już żadnych funkcji mózgowych. Oznacza to, że nie odzyska świadomości ani nie będzie w stanie oddychać bez wspomagania.

Osoba, u której stwierdzono śmierć mózgu, jest prawnie uznawana za zmarłą. Nie ma szans na powrót do zdrowia, ponieważ jej organizm nie jest w stanie przeżyć bez sztucznego podtrzymywania życia.

Śmierć mózgu jest prawnie uznana za śmierć

Jeśli u danej osoby stwierdzono śmierć mózgu, uszkodzenie jest nieodwracalne i zgodnie z prawem polskim osoba ta jest uznawana za zmarłą.

Może być mylące, gdy powiedziano ci, że ktoś jest w stanie śmierci mózgu, ponieważ aparat do sztucznego oddychania będzie utrzymywał bicie jego serca, a jego klatka piersiowa będzie nadal unosić się i opadać z każdym oddechem z respiratora.

Ale nigdy nie odzyska świadomości ani nie zacznie oddychać samodzielnie. Już zmarł.

Pień mózgu

Pień mózgu to dolna część mózgu, która jest połączona z rdzeniem kręgowym (częścią centralnego układu nerwowego w kręgosłupie).

Pień mózgu odpowiada za regulację większości automatycznych funkcji organizmu, które są niezbędne do życia.

Obejmują one:

• oddychanie
• bicie serca
• ciśnienie krwi
• połykanie

Pień mózgu przekazuje również informacje do i z mózgu do reszty ciała, dlatego odgrywa ważną rolę w podstawowych funkcjach mózgu, takich jak świadomość, czujność i ruch.

Po śmierci mózgu, niemożliwe jest dla kogoś pozostanie przytomnym.

Przyczyny śmierci mózgu

Śmierć mózgu może wystąpić, gdy dopływ krwi lub tlenu do mózgu zostanie zatrzymany.

Może to być spowodowane przez:

• zatrzymanie akcji serca – gdy serce przestaje bić, a mózg jest pozbawiony tlenu
• zawał serca – gdy dopływ krwi do serca zostaje nagle zablokowany
• udar mózgu – gdy dopływ krwi do mózgu zostaje zablokowany lub przerwany
• zakrzep krwi – zablokowanie w naczyniu krwionośnym, które zakłóca lub blokuje przepływ krwi w organizmie

Śmierć mózgu może być również spowodowana przez:

• poważny uraz głowy
• krwotok mózgowy
• infekcje, takie jak zapalenie mózgu
• guska mózgu

Śmierć mózgu różni się od stanu wegetatywnego

Różnica między śmiercią mózgu a stanem wegetatywnym (zaburzeniem świadomości), który może wystąpić po rozległym uszkodzeniu mózgu, polega na tym, że można wyzdrowieć ze stanu wegetatywnego, ale śmierć mózgu jest trwała.

Osoba w stanie wegetatywnym nadal ma funkcjonujący pień mózgu, co oznacza:

• może istnieć jakaś forma świadomości
• oddychanie bez wspomagania jest zazwyczaj możliwe
• istnieje niewielka szansa na wyzdrowienie, ponieważ podstawowe funkcje pnia mózgu mogą pozostać nietknięte

Osoba w stanie wegetatywnym jest przytomna, ale nie wykazuje żadnych oznak świadomości. Na przykład może otwierać oczy, ale nie reagować na otoczenie.

W rzadkich przypadkach osoba w stanie wegetatywnym może wykazywać pewien rodzaj reakcji, który można wykryć za pomocą skanu mózgu, ale nie być w stanie wchodzić w interakcje z otoczeniem.

Testy potwierdzające śmierć mózgu

Chociaż rzadko, kilka rzeczy może sprawiać wrażenie, że ktoś jest w stanie śmierci mózgu.

Obejmują one przedawkowanie narkotyków (szczególnie barbituranów) i poważne wychłodzenie.

Przeprowadzane są liczne testy w celu sprawdzenia śmierci mózgu, takie jak świecenie latarką w oba oczy, aby sprawdzić, czy reagują na światło.

Darowanie organów

Po śmierci mózgu, organy osoby mogą być wykorzystane do przeszczepów, co często ratuje życie innych.

W przypadkach, gdy zmarła osoba nie wyraziła swoich życzeń, podjęcie decyzji o darowaniu jej organów może być trudną decyzją dla partnerów i krewnych.

Personel szpitala zdaje sobie sprawę z tych trudności i postara się, aby sprawę potraktowano z wrażliwością i rozwagą.

 Diagnoza Śmierć mózgowa 

Istnieje szereg kryteriów diagnozowania śmierci mózgowej.

Aby zdiagnozować śmierć mózgową:

• osoba musi być nieprzytomna i nie reagować na bodźce zewnętrzne
• aktywność serca i oddychanie mogą być podtrzymywane tylko za pomocą respiratora
• musi istnieć jasny dowód na to, że doszło do poważnego uszkodzenia mózgu i nie można go wyleczyć

Wykluczenie innych schorzeń

Zanim można rozpocząć testy w kierunku śmierci mózgowej, lekarze muszą przeprowadzić szereg badań, aby upewnić się, że objawy nie są spowodowane innymi czynnikami, takimi jak:

• przedawkowanie nielegalnych narkotyków, środków uspokajających, trucizn lub innych substancji chemicznych
• nieprawidłowo niska temperatura ciała (hipotermia)
• ciężka niedoczynność tarczycy

Po wykluczeniu tych czynników przeprowadza się badania w celu potwierdzenia śmierci mózgowej.

Diagnozę śmierci mózgowej musi postawić 2 lekarzy, a co najmniej 1 z nich musi być lekarzem starszym. Żaden z nich nie może być zaangażowany w zespół transplantacyjny szpitala.

Lekarze wyjaśnią Państwu badania i będą na bieżąco informować o stanie zdrowia Państwa bliskiej osoby.

Testy w kierunku śmierci mózgowej

Lekarze przeprowadzą serię testów. Obaj lekarze muszą zgodzić się co do wyników, aby potwierdzić diagnozę śmierci mózgowej.

Testy są przeprowadzane dwukrotnie, aby zminimalizować ryzyko błędu.

Testy stosowane do określenia śmierci pnia mózgu to:

• latarka jest świecona w oba oczy, aby sprawdzić, czy reagują na światło
• gałka oka, która jest zwykle bardzo wrażliwa, jest drażniona chusteczką lub kawałkiem waty, aby sprawdzić, czy reaguje
• nacisk jest przykładany na czoło, a nos jest szczypany, aby sprawdzić, czy występuje jakikolwiek ruch w odpowiedzi
• bardzo zimna woda jest wlewana do każdego ucha, co zwykle powoduje ruch gałek ocznych
• cienka plastikowa rurka jest wprowadzana do tchawicy, aby sprawdzić, czy wywołuje odruch wymiotny lub kaszel
• osoba jest odłączana od respiratora na krótki czas, aby sprawdzić, czy podejmuje próby samodzielnego oddychania

Śmierć mózgowa jest diagnozowana, jeśli osoba nie reaguje na wszystkie te testy.

Czasami kończyny lub tułów (górna część ciała) osoby mogą się poruszać po śmierci pnia mózgu.

Ruchy te są odruchami rdzeniowymi i w ogóle nie angażują mózgu. Nie zmienią one diagnozy śmierci mózgowej.